Renesans wódki. Czy trunek utrzyma pozycje „Króla”?

Wraz z błyskawicznym wzrostem popularności wysokogatunkowych alkoholi z agawy i marek wspieranych przez celebrytów, może się wydawać, że wódka zeszła na dalszy plan. W rzeczywistości przewiduje się, że tequila prześcignie wódkę jako najcenniejszy alkohol wysokoprocentowy w Stanach Zjednoczonych do końca 2023 r., zgodnie z analizą rynku napojów IWSR, narzędziem do śledzenia branży napojów.

Ale na razie wódka jest nadal numerem jeden, co prowadzi niektórych ekspertów do przekonania, że jesteśmy już w środku renesansu wódki. „Można argumentować, że renesans marki wódki już się wydarzył [i] ma miejsce w Stanach Zjednoczonych” – mówi Marten Lodewijks, dyrektor ds. doradztwa dla obu Ameryk w IWSR, który twierdzi, że na czele tego odrodzenia stoi Tito’s Vodka.

Lodewijks twierdzi jednak, że sektor wódki nie wykorzystał jeszcze premiumizacji, ponieważ „brakuje mu zarówno wieku, jak i niedoboru, które często są motorem wzrostu w innych sektorach, takich jak tequila, whisky i koniak”.

Aby renesans trwał, premiumizacja jest tylko jednym z czynników, które wódka musi ponownie ocenić. Pozostałe obejmują innowacje i reagowanie na trendy konsumenckie i mikrotrendy, które IWSR zidentyfikował jako wódkę smakową, koktajle, domowe okazje do picia i napoje RTD na bazie wódki.

Wódka smakowa
Po tym, jak White Claw RTD zakłóciła rynek w 2016 roku, Ketel One zareagował wypuszczeniem Ketel One Botanical w 2018 roku. Podczas gdy wódka smakowa nie jest nowością, ten produkt – destylowany prawdziwymi roślinami i nasycony naturalnymi owocami – był również odpowiedzią na rosnące trendy w zakresie zdrowia i dobrego samopoczucia.

„Wprowadzenie na rynek tego wyjątkowego trunku jest doskonałym przykładem tego, jak marki wódki mogą się zmieniać i udowadniać swoją zdolność do wprowadzania innowacji i wychwytywania pojawiających się trendów, co będzie miało kluczowe znaczenie dla dalszego sukcesu wódki” – mówi Julie Yufe, starszy wiceprezes ds. wódki i rumu w Diageo.

Wódki smakowe eliminują również niektóre inne składniki potrzebne do stworzenia koktajlu i oszczędzają czas przygotowania, mówi Jonathan Pogash, założyciel The Cocktail Guru.

Inne produkty, takie jak Humboldt’s Finest Hemp-Infused Vodka, St. George Spirits Green Chile Vodka, Grey Goose’s Essences i nowo wprowadzony Stoli Chamoy, są częścią długoterminowego wzrostu wódki smakowej, która wzrosła z 3% wolumenu w 2001 r. do 6% w 2011 r. i 10% w 2021 r., według IWSR.

Innowacja i premiumizacja
Podczas gdy alkohole smakowe dodają pewnej pomysłowości do skądinąd klarownego, pozbawionego smaku trunku, w tej kategorii wciąż jest mniej dozwolonych eksperymentów. Na przykład w przypadku tequili „podkategorie (smakowe, blanco, reposado, añejo, cristalino, mezcal) utrzymują zaangażowanie konsumentów w portfolio marki” – mówi Lodewijks.

„Marki wódki premium są drogie, co zraża konsumentów, a w całej przestrzeni nie było zbyt wielu innowacji”.

-James Morrissey, prezes i dyrektor generalny Global Brand Equities oraz współwłaściciel Sunny Vodka.

Oczywiście, niektóre marki eksperymentują z unikalnymi procesami destylacji (jak Dune Laker z Distillery 98 wykorzystujący filtrację ostryg) i wykorzystują składniki inne niż zboże (Upstate Vodka w Nowym Jorku wykorzystuje jabłka, podczas gdy Hanson of Sonoma wykorzystuje organiczne winogrona), ale nadrzędną potrzebą każdej marki wódki jest jakość.

Jakość może jednak często odstraszać nowych klientów, ponieważ alkohole premium mają wysoką cenę. „Marki wódek premium są drogie, co zraża konsumentów, a w całej przestrzeni nie było zbyt wielu innowacji” – mówi James Morrissey, prezes i dyrektor generalny Global Brand Equities oraz współwłaściciel Sunny Vodka, nowej marki, która pojawiła się na rynku w marcu tego roku.

Morrissey mówi, że Sunny Vodka została zaprojektowana, aby obalić mit, że konsumenci muszą płacić za jakość. „Nie wierzymy, że wódka musi być w luksusowej cenie, aby była gładka i smaczna” – mówi.

Kultura koktajlowa
Chociaż niektóre marki, takie jak Kástra Elión i Chopin, próbują zmienić pozycję wódki jako alkoholu do popijania, producenci wódki mogą zamiast tego chcieć wykorzystać wszechstronność alkoholi w koktajlach.

„Koktajle są znacznie bardziej prawdopodobnym motorem sukcesu” – mówi Lodewijks, zauważając, że millenialsi i osoby w wieku legalnego spożycia alkoholu (LDA) z pokolenia Z szczególnie preferują koktajle. Być może wynika to z nostalgii i faktu, że klasyczne koktajle są nadal na pierwszym planie od czasu wyjścia z naszych pandemicznych kokonów – trend, który Yufe określa jako „powrót do czegoś prostszego i wygodniejszego”.

Wódka jest niezawodną bazą dla klasyków, takich jak Martini, Cosmopolitans czy Bloody Marys, a także płótnem do kreatywności. „Dirty Martini zostało unowocześnione – używając solanki z ogórków zamiast soku z oliwek” – mówi Pogash, zauważając również, że barmani reagują na zapotrzebowanie konsumentów na bardziej naturalne składniki oraz alkohole premium.

Źródło : The Liquor