Tequila, płynny skarb Meksyku, jest trunkiem cieszącym się coraz większą popularnością w naszym kraju wraz z rozwijającą się kulturą picia alkoholi. Jest destylatem otrzymywanym z soku z błękitnej agawy, rośliny przypominającej kaktus. Agawa potrzebuje wielu lat, aby dojrzeć, po czym jej serca są pieczone i przerabiane na sok, zwany aguamiel. Ten sok jest fermentowany, a następnie poddawany procesowi destylacji w miedzianych alembikach lub kolumnach destylacyjnych.
Tequila. Historia i apelacja (AOC)
Historia tequili sięga XVI wieku, gdy Hiszpanie przynieśli alembiki do Meksyku. Tubylcy spożywali wtedy fermentowany sok z agawy zwany pulque, który został prawdopodobnie przetworzony przez Europejczyków w destylat zwany vino de mezcal. Nazwa tequila wywodzi się od miasteczka o tej samej nazwie, które było ośrodkiem produkcji tego alkoholu.
Tequila ma międzynarodowo uznaną Apelację Pochodzenia (AOC). Może być produkowana w 181 gminach w pięciu stanach w Meksyku: Jalisco, przylegające rejony stanów Guanajuato, Michoacan, Nayarit i małej dzielnicy w stanie Tamaulipas.
Obecnie najwięcej tequili produkuje się w dwóch regionach Jalisco: dolinie Amatitan – Tequila oraz wyżynach Los Altos.
Smak – od wyboru do koloru
Tequila może mieć różne smaki, zależnie od regionu, w którym jest wytwarzana. Tequile z wyżyn charakteryzują się większą zawartością cukrów i owocowością, podczas gdy tequile z dolin i nizin mają bardziej warzywne i ziołowe smaki. Przykładem producenta oferującego różnorodne smaki tequili jest destylarnia Tequilena S.A. de C.V. , której produkty są dostępne w Polsce. Mogą być one spożywane samodzielnie w pokojowej temperaturze lub na lodzie, ale także wykorzystywane do przygotowywania koktajli.
Klasyfikacja tequili
Tequile można podzielić na dwie główne kategorie:
1) 100% agave – tequilę 100% błękitnej agawy, która jest wytwarzana w całości z tej rośliny i butelkowana na terenie Meksyku.
2) Mixto tequilę, która musi zawierać co najmniej 51% soku z błękitnej agawy, pozostała część destylatu może pochodzić z innego surowca.
Obie kategorii tequili można również sklasyfikować pod kątem okresu dojrzewania trunku.:
Blanco (Silver, Plata)
Blanco tequila, również nazywana „silver” lub „plata” – to zazwyczaj (chociaż niekoniecznie) przezroczysty trunek „starzony” ( a raczej „odpoczywający”) w nierdzewnych kadziach do 60 dni. Biorąc pod uwagę, że agawa dojrzewa przez długi czas (8-12 lat) twierdzi się, że tequila blanco „dojrzewa w glebie, a nie w beczce”.
Joven (Gold albo Oro)
Joven tłumaczy się jako „młody” i jest to połączenie starzonej i niestarzonej tequili z większym udziałem niestarzonych destylatów. Do tequili Joven może być dodawana niewielka ilość karmelu spożywczego, by wyrównać kolor.
Reposado (Aged albo Rested)
Termin „Reposado” w produkcji tequili pojawił się w 1969 roku i tłumaczy się jako „wypoczęty”. Tequila Reposado powinna dojrzewać w dębowych beczkach (zazwyczaj, choć niekoniecznie po bourbonie) przez co najmniej 60 dni.
Ănejo (Extra-aged)
Anejo dosłownie oznacza „stary”. W taki sposób są nazywa tequile starzone przez co najmniej rok w beczkach o maksymalnej pojemności 600 litrów.
Extra Ănejo (Ultra Aged).
Określenie Extra Anejo (również „ultra aged”) stosuje się do tequili dojrzewającej w dębowych beczkach o maksymalnej pojemności 600 litrów przez co najmniej 3 lata. Sam termin „Extra Anejo” jest stosunkowo nowy i pojawił się w kategorii w 2006 roku.
Na początku XXI wieku pojawiły się nowe kategorie tequili – Curados oraz Cristallino.
Curados
Tequilą Curados są nazywane trunki z dodatkiem naturalnych smaków i aromatów takich jak pomarańcza, limonka, ananas, gruszka etc. Kategoria pojawiła się w 2006 roku. Tequila Curados musi zawieraż co najmniej 25% destylatu agawy. Karmel, cukier, kolor mogą być dodawane ale nie przekraczając pojemności 75ml na litr trunku.
Cristalino
Cristalino nazywają starzone tequile, które po procesie maturacji zostały przefiltrowane na zimno lub przedestylowane na nowo. Pierwsza cristalino tequila była przedstawiona przez Don Julio w 2011 roku.
Warto eksperymentować z różnymi markami i stylami tequili, podobnie jak w przypadku win, whisky czy rumów. Każdy producent ma swoją unikalną recepturę, dlatego daj tej wyjątkowej meksykańskiej nalewce szansę i odkryj jej różne oblicza!
